推量しにくい英語表現ー１

happy　as　a　clam

⇒（直訳）：ハマグリのような幸せ

さて、ハマグリのような幸せって何だと思いますか？
ハマグリは海岸の干潟や砂や泥のなかに住んで成長しますが、干潮になると潮を引き、干潟が露出して、潮干狩の人間に掘り取られる危険性があるものの、満潮の時は、海面下に隠れて人間に取られないので、至極安全で幸せなのであると、つまり
「とても幸せである」＝very　happyの意味なのだそうだ。

しかし、干潮の時には、干潟が露出して、潮干狩の人間に取られてしまう恐れがあり、至極危険であり、unhappy　as　a　clam（ハマグリのような不幸）があってもおかしくないような気もするのですが･･･。（この英語表現はありません）

crocodile　tears

⇒（直訳）：ワニの涙

さて、ワニの涙とはなんでしょう？
この表現の由来は『ワニ伝説』なのです。ワニは人間が悲しんでいる時とそっくりに、悲しんだり、ため息をついたり、涙を流したりして、旅人を水辺におびき寄せては、えじきにして食べしまうという、伝説からの言葉です。

つまり、ワニがだますことから、「うそ泣き」、「偽善の涙」の意味なのです。こんな伝説は日本には存在しませんので、思いつかなかったでしょ？

white elephant

⇒（直訳）：白い象

さて、さて白い象とは何を意味するのでしょう？
これはインドの故事の由来から来ているのです。白い象はとても珍しく、インドなどでは象は神聖視され、大切に扱わなくてはならないとさています。昔シャム王が滅亡させたい国に白象を贈ったとう故事からで、もらった国では大いに困り、丁重に飼育しなければならないために、費用がかさみ、やがて国を破綻させてしまうことから･･･。

つまり、「手のかかる無用の長物」とか「費用のかさむやっかいな持物」という意味なのです。

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