★ミノムシの意外に面白いその生態!！口のないオス、死ぬまでみの中で過ごすメス

ミノムシは都会にはほとんどいないそうです。私も上京して以来、木々の枝にぶらさがるミノムシを見かけたことはありません。ミノムシって名前は知られていますが、その面白い生態はあまり知られていないので、今回はミノムシのことを書きます。

蓑虫（ミノムシ)って?

ミノガの幼虫のことで、日本には約15種類のミノガが見られる。

どうやって蓑（みの)をつくるの?
生まれたばかりの幼虫は、蓑（みの)の外に出て糸を長く延ばし垂れ下がり、風に揺られて、新しい枝や葉に移っていきます。新しい葉に移ると枝や葉の表皮をかじり取り糸で、つづり合わせて小さな蓑を作ります。

木の葉を食べてどんどん大きくなってゆくミノムシは、かじり取った葉を糸でつぎ足し、体に合わせて蓑も大きく、丈夫にしてゆきます。そして手ごろな枝を、糸を巻き付け蓑に固定し、冬眠用の蓑（みの)は出来上がるのです。


ミノムシのオス（成虫）は
口が退化してない?
ミノムシのオスは蛹（さなぎ)になって約１カ月の後、蓑（みの)の下の口から、体を半分ほど外に出し羽化します。オスは口が退化していて、えさを取ることもなく、雌を探して飛び回ります。そして交尾を終え死んでいくのです。（交尾相手が見つからず終わる場合もありますが)


ミノムシのメスは
外にでることなく、死ぬまで蓑（みの)の中で過ごす?

メスも蛹（さなぎ)になった後、成虫になりますが、成虫となった姿は雄とは全く異なり、ハネも足もありません。小さな頭部と胸、体の大部分は腹部で卵でいっぱい入ってます。メスは、成虫になっても、蛹（さなぎ)の殻の先端を押しあけるだけで、体全体は蛹(さなぎ)中に入ったままなのです。


興味深い交尾

メスは特有の匂いを出し、雄を誘います。雄はその匂いを頼りに、雌の入っている蓑に飛んできて、蓑の末端から腹部を差し込み交尾します。お互いの姿を見ずの交尾なのです。


メスの寂しい最後は(ﾉ_･｡)
交尾後、雌はすぐに産卵を始め、数千個も生みつけます。２～３週間後、幼虫が孵化する頃にはひからびて死んでしまい、蓑の末端の穴から下に落ちてしまいます。

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